Microsoftの DreamSpark から無料で頂いた Visual Studio 2008 Professional
(中に含まれるVC++2008Pro)を使っています。
高校生・大学生の方は無料でPro版をゲットできますね。
http://www.microsoft.com/japan/academic/dreamspark/default.mspx
ただ大学生だと認証方法が面倒なので、高校生のうちにもらっておくといいかも。
C++は2回ほど挫折経験がありますが、慣れればなーんだって感じ。
でも普段書くときはほとんどCの部分しか使っていない。